在后PC時(shí)代，通用PC不再是IT舞臺(tái)的主角。根據(jù)業(yè)界對(duì)未來科技發(fā)展趨勢(shì)的預(yù)測(cè)，由于無(wú)縫計(jì)算的發(fā)展，使移動(dòng)計(jì)算、移動(dòng)商務(wù)的要求將平臺(tái)從固定不動(dòng)的桌面PC，迅速轉(zhuǎn)移到MP3、手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)、PDA等移動(dòng)平臺(tái)上。普通消費(fèi)者不了解的是，在這些形式多樣的移動(dòng)設(shè)備后面，是嵌入式系統(tǒng)在支撐它們正常運(yùn)行。

和我們使用的普通操作系統(tǒng)不同，嵌入式系統(tǒng)是嵌入到對(duì)象體系中的專用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。基于這個(gè)特性，嵌入式系統(tǒng)能幫助用戶實(shí)現(xiàn)特定的用途，它因此被廣泛應(yīng)用于工業(yè)控制、多媒體消費(fèi)電子、醫(yī)療電子、儀器儀表、網(wǎng)絡(luò)通訊等領(lǐng)域。事實(shí)上，嵌入式是近兩年發(fā)展最快的領(lǐng)域之一，它正在為世人打開一個(gè)嶄新的軟件金礦。

說到嵌入式系統(tǒng)，就不能不提微軟的Windows Embedded。該系列產(chǎn)品包括操作系統(tǒng)Windows CE和Windows XP Embedded。在軟件業(yè)，微軟帝國(guó)的名字可謂家喻戶曉。微軟借助在個(gè)人PC市場(chǎng)的推廣經(jīng)驗(yàn)，將Windows操作系統(tǒng)的成功移植到嵌入式操作系統(tǒng)Windows Embedded上。不僅僅是在用戶界面，在其他諸如可靠性、及時(shí)性、豐富的多媒體功能、出色的操作性等方面都延續(xù)了其個(gè)人桌面系統(tǒng)的精髓。正因如此，來自Gartner公司的數(shù)據(jù)證實(shí)，自從2003年微軟在嵌入式操作系統(tǒng)全球市場(chǎng)份額調(diào)查中榮登榜首以來，就一直保持這個(gè)成績(jī)。至今Windows CE仍然擁有PDA軟件平臺(tái)最大的市場(chǎng)份額。

微軟為何能夠成為嵌入式系統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)廠商？原因是多重的。

首先，產(chǎn)品的復(fù)雜性增加，嵌入式產(chǎn)品研發(fā)過程中的巨大風(fēng)險(xiǎn)小公司承受不住。而微軟倡導(dǎo)的“軟件 服務(wù)”概念從前期程序開發(fā)和后期服務(wù)連接兩方面幫助用戶降低了風(fēng)險(xiǎn)。Windows Embedded系列產(chǎn)品最大的特點(diǎn)是把PC平臺(tái)操作系統(tǒng)和開發(fā)工具的兼容性和簡(jiǎn)便性延伸到了嵌入式開發(fā)領(lǐng)域。對(duì)于開發(fā)人員來說，嵌入式系統(tǒng)的操作更容易入手和習(xí)慣，加上開發(fā)時(shí)間短等優(yōu)點(diǎn)使得它迅速流行。

微軟一方面通過創(chuàng)造方便快捷的開發(fā)過程以及開源、人才培養(yǎng)等一系列商業(yè)策略為開發(fā)者節(jié)約成本，另一方面也通過渠道合作伙伴來加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)地位。其中僅2005年就投入180億美元保障合作伙伴的利益，有效的市場(chǎng)策略得到了積極的反饋。除Intel、研華科技、威盛、三星等全球合作伙伴外，與中國(guó)本土廠商的合作使微軟在亞太地區(qū)業(yè)務(wù)獲得調(diào)整成長(zhǎng)。Windows Embedded由此在市場(chǎng)占據(jù)絕對(duì)主流，微軟在嵌入式領(lǐng)域獲得空前成功，一舉成為全球領(lǐng)導(dǎo)廠商。如今，有13家全球著名的汽車制造商和供應(yīng)商提供的25種預(yù)裝設(shè)備和售后設(shè)備的車內(nèi)信息娛樂系統(tǒng)都采用了微軟的技術(shù)，其中包括寶馬、奔馳、豐田、沃爾沃等。

說到嵌入式系統(tǒng)的未來，根據(jù)賽迪顧問提供的數(shù)據(jù)，預(yù)計(jì)到2011年，僅在中國(guó)該產(chǎn)業(yè)規(guī)模就有望達(dá)到4650億人民幣，可謂“錢”途光明。